民间人人都说长公主肆意妄为、败坏朝纲，却无人知晓我早被架空成傀儡，更不用说尚未亲政的太子。五年过去，海晏河清，朝堂稳固，架空我的正是这位看似无害的首辅大人，陆卿安。

母后说的对，咬人的狗不叫。

2

崇明殿里，太子和一众内阁已等候多时了。

今年岭南水患多，灾民遍地。正值炎夏，灾后起了瘟疫，我从延鹤府派去的巡按御史张谦束手无策，瘟疫如今已蔓延到了两府十三城。

是的，延鹤府招募的不是我的面首，而是我的门客。

而我，筹谋多年，好不容易有了与首辅一较高下的根基。只是如今他连这点根基也要拔除了。

太子提出派太子太傅门下的监察御史前往岭南襄助。他与我都是陆首辅案板上的鱼肉，行事都需仰首辅大人的鼻息。

陆卿安是南明立朝以来最年轻的状元，也是有史以来擢升最快的内阁首辅。他出身望族陆家，绵延数百年历经三朝屹立不倒的显赫高门。陆卿安是陆家这一辈最为出众的子嗣。跟他比权谋，我和太子两人加起来也没有胜算。

“太子殿下，臣以为不妥。灾情事大，若不能速决，则恐灾民生乱。”

他看了我一眼，似有深意。

“当派能者，取而代之。”

“户部侍郎叶檀，出身岐黄世家，擅治瘟。臣以为当召回张谦，速派叶侍郎前往。”

我忍不住打断他。

“恐有不妥。张谦此行并无错处。无故召回，未免有朝令夕改之嫌。”

陆卿安又看我一眼。

“臣已命叶侍郎执内阁令，下岭南治瘟。”

我一把摔了茶盏，冷笑。

“陆大人既已有决断，还问本宫和太子作甚！”太子担忧地看着我，我与他对视一眼，示意他不必出声维护。

“长公主此言差矣。民为贵，君为轻，万事当以黎民安危为先。”

“谢陆大人指教。望陆大人，勿忘初心。”

我懒得再在这里给人搭台唱戏，拂袖而去。

直奔南风馆。

南风馆，顾名思义，妓馆。本长公主旗下产业，京城著名销金窟。既是长公主所好，自然更盛产男妓。

“去叫墨云来。”

我一边走入这座七层塔楼的最高层，那是极少数权贵才能踏足的贵宾阁，一边吩咐身边的贴身女官绿绮。

不多时，一道颇为熟悉的身影便跪在我脚下。

“墨玉拜见长公主。”

“抬起头来。”

一张倾国倾城的脸，却不是女色。眸如点漆，面如凝脂，身后如鸦乌发铺了一身，勾勒出一副完美身形，清冷孤傲，与我们的首辅大人有八分相似。

唯一不同是眼神。陆卿安身居高位多年，习惯了不动声色，久居上位的气质是墨玉一时半会儿学不来的。

倒也无妨，七八分已足够。

我噙了冷笑，缓缓开口。

“墨玉，本宫精心栽培你多年。如今，是该你报恩的时候了。”

墨玉深深伏拜。

“但凭长公主吩咐。小人肝脑涂地，在所不惜。”

3

南风馆一夜之间出了位神秘头牌，据说长相与当朝首辅颇为神似。

京城高门权贵的纨绔子弟哪个没听过首辅大人的威名，猎奇心理作祟，早就心痒痒地想来一探究竟。

但这位头牌却并不轻易接客，只能老客介绍，且得由他亲自挑选客人。一时间，王公贵胄、千金贵妇，都以能入墨玉之幕为荣。

这件事传得街头巷尾皆知，自然也传入了当朝首辅本人的耳朵里。